クリスマスと言えば一般に、キリスト教の創始者である《イエス師》（イエス・キリスト）の生誕日とされています。

今回は、ローマ・カトリックのお膝元、イタリアのクリスマスのお話です。

イタリア語ではクリスマスのことを「ナターレ」と言いまして、12月の上旬ともなると、イタリア全土の町中が、クリスマスのための飾付けや、イルミネーションで輝きます。

近年は、毎週欠かさずに教会へ通うような、熱心な信仰者は減少傾向なのだそうですが、多くのイタリア人にとって、クリスマスは、1年で最も大切な行事であるようです。

各地の教会では、12月24日の深夜からミサを始めて、ミサは午前0時を過ぎて、日付が変わっても続いていきます。

25日も、1日に何度もミサを行う教会が多いようです。

日本と違う点と言えば、クリスマスは家族全員が揃って祝う、という習慣が定着していることでしょう。

ですから12月25日は、殆ど全ての仕事が休みになります。観光施設やショップ、スーパーまで、全て休みになります。

公共交通機関も、国際路線などを除くと、多くの路線が運休となります。大都市の地下鉄や市電・市バスも、特に午後からは止まってしまいます。

このようにして、より多くの家庭で、家族全員が顔を合わせられるように、配慮しているのですね。

ただ、クリスマスの時期に、イタリアへ旅行へ行かれる場合には注意が必要です。

下手をすると、12月25日に限らず、クリスマス期間は、観光も買い物も出来なくなる可能性があるからです。

「情報にご注意下さい」と申し上げたいところですが、事前に確かな情報を入手しにくく、結局、当日になってみなければ、誰にも分からない、などということが多いのが、イタリアという所だと言えるでしょう。

それがイタリアの良さでもあるのですが、日本人にとってはストレスになることもありそうです。

なお、《イエス師》のことや、現在のキリスト教のことなどについては、アマゾンで販売中の《水波一郎師》著『霊魂イエス（上巻・下巻）』、『霊魂に聞くⅡ』をお読み頂ければ幸いです。

byなおいー

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